談起傳奇的美國紀實攝影師 Diane Arbus 作品集,最先被憶起的莫過於 1972 年出版的首本攝影集《Diane Arbus: An Aperture Monograph》。雖然這本書締造了史上最熱銷的攝影書紀錄,然而該書卻是 Diane Arbus 於 1971 年逝世後所出版,由其女兒 Doon Arbus 與藝術家友人 Marvin Israel 共同編輯與設計,並不全然算是攝影師本人的心血結晶。

一本至今未被世人注目的珍貴作品集《A Box of Ten Photographs》,最初發表於 1970 年。由 Diane Arbus 親自編輯,好友 Marvin Israel 設計,精心集結了 1963–1970 年間的十幅作品。每一幅作品附有插頁,親筆寫下作品描述。這十幅作品被裝進壓克力透明盒中,全手工訂製,預計發行 50 套。然而 1971 年 Diane Arbus 驟逝,離世時僅完成 11 套,販售 4 套。在這些流落各處的稀有品中,兩套由攝影師 Richard Avedon 購入,另一套是藝術家 Jasper Johns 所購買,最後一套則落入哈潑時尚雜誌總監 Bea Feitler 手中。

在 Bea Feitler 手上持有的版本,Diane Arbus 特別額外增加了第 11 幅作品,拍攝於 1971 年的「A woman with her baby monkey, N.J., 1971.」。該套特別版也將封面的「Ten」劃掉,改註記「Eleven」,成為這套作品集中的小插曲。

1986 年,史密森尼美國藝術博物館收購了 Bea Feitler 的版本,由博物館取得也意味著該套作品將成為當今世上僅有四套中的唯一非私人收藏。此系列作品於 2018 年 4 月至 2019 年 1 月間於該博物館公開展出,不僅展出原作,同時也詳加探討了 Diane Arbus 的生平與藝術成就。

儘管在世時已是富有影響力的攝影師,然而 Diane Arbus 真正的重要性是在其過世後才得到充分認可。這之間輿論所產生的巧妙化學變化正式拜《A Box of Ten Photographs》所賜。1971 年 5 月,紐約當代藝術雜誌 Artforum 首次以攝影師作品為專題,以「Five Photographs by Diane Arbus」為題將 Diane Arbus 的十幅作品挑選 5 幅收錄於雜誌之中,加上封面共有 6 幅,雜誌內則是由 Diane Arbus 提筆寫下:「照片是一個關於祕密的祕密,它揭示的越多,你知道的就越少。」成為其日後名言。1972 年離世隔年,伴隨著 MoMA 回顧展的巨大成功,《A Box of Ten Photographs》這套作品集被邀請至威尼斯雙年展展出,成為第一位參與此藝術盛會的美國攝影師。

由美國出版社 Aperture 所出版的《A Box of Ten Photographs》,29 x 36 公分的大開本尺寸,幾近原作的精美再現。Diane Arbus 生前不喜作品被裁切,從早期原作剔除邊緣的風格,至 1965 年轉變為保留粗獷的黑邊,直到 1969 年為了此作品集所研究出的柔和邊緣,再再顯示出 Diane Arbus 對攝影的極度追求。而這些介於心理與生理之間的糾結影像,人們可以將之看待成純粹的怪誕演出,又或是充滿生機的浩瀚舞台;無論如何,這些作品如同 Diane Arbus 的極端瘋狂,揮灑下無法抹滅的藝術成就。

攝影師 Diane Arbus 生於 1923 年,她著名的肖像攝影探索著 1960 年代的美國社會邊緣人,包含天體主義者、侏儒、變裝癖、流浪漢、唐氏症患者,甚至是在當時仍有少許人認為是不詳徵兆的雙胞胎。她的影像穿越了表象,傳達人物的感知與社會的脈動,值得人們探討議論。隨著 1960 年中的幾個公開展覽,使得 Diane Arbus 的作品開始被廣泛討論,並成為具有影響力的攝影師。只可惜 1971 年因嚴重的憂鬱症而最終服用藥物並割腕自殺,結束了 48 年的短暫生命。

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