「這個系列叫做《American Surfaces》,它始於一次公路旅行。我想以視覺日記的形式,把我吃過的飯菜、遇到的人、看過的電視、睡過的旅館房間、使用過的廁所,以及開車經過的城鎮,藉由這個視覺日記和一系列重複的主題,構建為某種當時國家的文化圖景。 但是,我同時還有另外一個想法:我想拍一些感覺自然的照片。我想大家都明白,寫作的方式和說話的方式往往不太一樣;文字有時會顯得比較呆板,甚至使用的詞彙也不同。我想要的畫面就像說話一樣自然。」──美國攝影師 Stephen Shore

1972 年,當時 24 歲的 Stephen Shore 由紐約出發到德州的阿馬里洛,展開了橫跨美國的公路之旅。透過數百張彩色照片的簡單敘述,而非完善的紀實形式,將所有零碎的非線性片段,定位為日常練習。《American Surfaces》描繪了各式各樣的主題,囊括──但絕不限於──標誌、肖像(不同於單純的人物照片)、建築、廁所、食物、冰箱(偶爾是空的)、室內、汽車和幾隻狗。這些平凡中的不平凡基準,有結構,但無明顯秩序;有內容,而不去分門別類。Shore 沒有在暗房裡做大量的手工作業,而是把底片交給一般的零售店進行沖洗,如同人們在度假時拍的照片一樣。接著,這些小型機器製作的印刷品被簡單地黏貼在畫廊的牆上,即成了這系列的首場展覽。

Stephen Shore 藉由一種廣泛且廉價的表現形式,實驗了快照形式的藝術語境。他選擇拍攝多數人認為不值得紀念、更不值得揮霍底片的題材,用隨意的印刷品粉碎了黑白攝影的神聖珍貴性,並將攝影媒介與當時社會對普普藝術的關注融合在一起。《American Surfaces》是關於當代性的,它是一個時代標杆,更持續影響著今日的攝影師。

《American Surfaces》於 1999 年以極為簡略的攝影書出版,既無介紹也沒有說明文字。2005 年,由英國出版社 Phaidon 首度再版,將原版的 174 張照片擴充為 320 張,並按拍攝順序排列。如今,2020 年的《American Surfaces》最新增訂版,進行了全新的掃描、影像裁剪和色彩校正,另額外收錄 40 張過去未曾發表的照片,使這部開創性的經典作品重新成為焦點。

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