美國攝影師 Roger Ballen 無疑是當代最具原創性的影像製作者之一。在這個攝影師們紛紛迴避定義的時代裡,Ballen 的攝影作品卻以無視分類和流派的方式直接劃分了自己:他的世界是獨一無二的。

Roger Ballen 在紐約長大,從小便遊走在影像和攝影師之間──他的母親是馬格蘭通訊社的圖像編輯,也是一位畫廊經營者。他最初接受的是地質學家的培訓,這份工作將他帶到了南非,自1980年代以來,Ballen 一直在那裡生活和工作;這份工作讓他習慣了深入挖掘,並將所發現的東西帶到地面上,他說。

在南非生活的這些年裡,Ballen 的作品形成了一種神秘而抽象的風格,而攝影集《Asylum of the Birds(鳥類的庇護所)》正是其深層意識的具象表現。當中的黑白照片完全創作於南非約翰內斯堡郊區的一棟房子範圍內;這座建築的確切位置始終是個謎。房子裡的居民是一些被邊緣化的社會棄兒,包含人類、活著或死去的動物,以及最引人注目的、永遠存在的鳥類──他們是超現實主義的演員,在 Ballen 一手主導的畫面空間裡出演,混和著撿來的物品、塗鴉、繪畫以及裝置,在動態姿體和靜物肖像間,產生永恆的、令人膽顫心驚的、恍若噩夢般的圖像。

「不是每個人都會喜歡這些圖片,但它們保證會沉入你的潛意識,讓你魂牽夢繞──或者激發你的靈感。它們表現了一種真正獨特的藝術眼光。」《LensCulture》雜誌主編 Jim Casper 強烈推薦。

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