1949年至1953年間,定居紐約的攝影師Robert Frank,頻繁遠赴家鄉瑞士,以及英國、法國、西班牙甚至中南美等地進行拍攝,他飽含人文主義、詩意卻不忘現實的眼光,已於其時乍顯。在1951年為始的兩年,他將鏡頭指向倫敦街頭和威爾斯,著手記錄這兩座城市獨特的氛圍。

「戰爭落幕,法國人重申著他們優越的口號。 巴黎滿是愛和鮮花,然而一抹漆黑、灰濛而白茫的優雅姿態,卻出現在倫敦飄渺不定的薄霧面前。」——Robert Frank

《London/Wales》匯集兩種截然不同的群體模樣:英國金融家身著正裝和傳統高頂帽穿梭倫敦街頭,襯著瀰漫霧氣,在畫面之中彷彿將要起舞翩翩;另一面是當地工人及其家人、運送煤礦的男人、街上玩耍的孩童,和暗指貧窮的種種圖像。 一系列帶有豐富節奏感的照片中,Robert Frank將金錢與工作、財富與貧困並置,詩意背後的多重涵義並不晦澀,反倒有種詩歌般直指人心的力量,吟吟喚起英國變革時期階級之間的關係。

本書呈現出Robert Frank早期作品中的風格轉變,從高度浪漫主義轉變為隱喻現實的創作手法。九十幅黑白影像,講述了一個永恆的故事,裡頭刻畫著兩座城市和當中生活的人們,情感細膩的畫面引人沈思。同時,清楚可見藝術創作者在當時投向社會的關注,而Robert Frank以一種奠基於個人主觀意識的視角,開啟了別於主流寫實攝影的嶄新型態。《London/Wales》為他往後的紀實之路奠定了基礎,而後,最具開創性的作品《The Americans》僅在幾年後完成,成為攝影史上的傳奇之作。

Robert Frank,美國重要紀實攝影師,同時作為一名導演。1924年出生於瑞士,早先於蘇黎士學習攝影,後駐居紐約,受雇於Vogue與Harper等流行雜誌。1955年他取得古根漢基金會獎助金,並跨足紀實攝影領域。在Robert Frank漫長的創作生涯中,多以異鄉人的視線看向身邊人、物與景色,其帶有主觀性的表現方式,使得所描繪出的現實景觀飽含象徵和隱喻符號,如他所言:「當人們觀看我的畫面,我希望他們覺得像是重複讀一首詩的某一行。」

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