一幅幅尋常不過的中國家屋,在古典油畫般的構圖下,散發出懷舊而莊嚴的氣氛。荷蘭攝影師 Robert van der Hilst 耗時六年走訪超過 20 個中國省份,拍攝一千多個中國家庭,關於人與空間、房舍和廳室,集結出版為攝影集《中國人家》,捕捉下中國老百姓的生活和居家景觀,以此獻給中國人民。

「中國人對我都十分友好。當助手問是否能讓這個老外去他們家裡拍照,百分之百的人都說可以。」Robert 說。「中國的攝影師都覺得我很幸運,因為我是老外,如果他們去拍的話,普通民眾很可能會懷疑他們的動機。然後在我坐下跟他們喝茶時,我的眼睛就到處看,尋找光線、顏色、角度的可能性。我不會說中文,只需用眼睛、手指和情感和人們交流。」

1990 年,當時定居巴黎的 Robert 受法國《Vogue》雜誌的拍攝委託而首次來到中國,此後便不可抑制地愛上了這個國家,甚至把半個家搬到上海。2004 年他開始了《中國人家》攝影計畫,從烏魯木齊到貴州,從福州到拉薩,藉著中國助手和眾多友人的幫助,走遍城市偏鄉拜訪當地門戶,其中大多是底層人民的生活。跨越語言和文化的隔閡,平凡的日常性通過他們的身影和居家空間與光影,一幕幕在鏡頭前展現,面對中國人民的平和、尊嚴、簡樸和團結精神,相機後方的 Robert 始終懷著深深的敬意。

「在攝影計畫的進行中,我被走入鏡頭的中國家庭體現出的強烈好奇心、極大的熱忱和友善所感動。每次在他們家裡,我都會感受到他們的決心、勇氣和毅力。他們只有一個信念,那就是向前。」

1940 年生於二戰時期的阿姆斯特丹,畢業於荷蘭海牙 Fotovak 攝影學院,1988 年受到荷蘭文化部贊助,前往古巴創作並出版攝影集《古巴人家》,四十餘年的攝影生涯足跡遍及世界各地,包括歐洲、中東、中美洲、北美等。九零年代初首次來到亞洲,此後長年在中國拍攝。