大多數人記得的東倫敦(East End),頹圮、殘破、治安敗壞,然而歷經許多改變,現時的倫敦東區早已脫離舊時印象。當城市的景貌不斷換新,那些被淘汰的「舊」都去了哪裡?由英國出版社 Hoxton Mini Press 出版的兩本攝影書系列《The East End In Colour》,兩位攝影師共同紀錄了 20 世紀下半葉、橫跨 30 年的東倫敦市井風貌。

生於東倫敦的攝影師 David Granick,紀錄了 1960 年代至 1980 年代的市容:街道,運河,拆逝的建築,夷平為一的塵土。在《The East End In Colour 1960-1980》中,他拍下了白教堂(Whitechapel)一帶,以及倫敦最早形成的郊區 Mile End、Aldgate 城門、碼頭區 Docklands 等。當時的東倫敦,是戰後被孤立的群體,儘管現在被認為嬉皮而叛逆,那些二戰後留下的碎石和遺跡,都在 Granick 的鏡頭下長存著;畫面中籠罩著一層宛如倫敦大轟炸後的頹靡和夏日氤氳,憂傷而擺盪。

延續 Granick 的成就,攝影師 Tim Brown 在 1980 年開始繼續以相機撿拾當地的故事,而那正是一場十年大變身的濫觴。這段期間,Tim Brown 在貫穿倫敦的中央線上擔任駕駛長達 13 年,並在輪班空檔以 135 底片拍攝,集結成《The East End in Colour 1980-1990》一書。他在泰晤士河沿岸的碼頭區,在怪手遍地、塔吊矗立、高樓尚未誕生之前,拍下歷經興建輕軌和都市更新的景致。建築樣式的細微變化、漸次改頭換面的街景、隨著科技疾馳的嶄新地鐵⋯⋯每幅影像都標註了拍攝地點及年份,紛飛在書頁間的時代彷彿觸手可及,實則一去不復返。

當《The East End In Colour 1960-1980》以溫暖色調,保存了珍貴年代的一幕幕記憶,《The East End in Colour 1980-1990》則拍下舊事舊物逐漸灰飛煙滅的光景,兩冊攝影集共譜一個惆悵而念舊的城東故事。