1853 的元旦,一群科學家、記者和商界名流齊聚一堂共進晚餐,特別的是,這座飯廳是個名符其實的破天荒壯舉──也許把單位改為「隻」更貼切──整個用餐空間,就是史上第一隻照原比例重建的禽龍模型;在與會者之一創造出「恐龍」(dinosaur) 一詞約十年後,這場神秘盛會一舉點燃世界對恐龍的狂熱。

時至今日,蒐集恐龍相關印刷物或物件早已蔚為風潮,藏家們無法自拔地收藏化石,舉凡恐龍骨架、恐龍蛋、恐龍骨頭等化石,都是藝術市場上的搶手貨。該如何開始蒐集化石?與恐龍有關的發現物何以風靡全球的各年齡層?還有,為什麼一隻暴龍的身價直逼畢卡索大作?作為室內設計及藝術品的忠實粉絲,比利時生活風格記者 Thijs Demeulemeester 精心編纂的《Dinosaurs are Collectible》一書在偌大的收藏世界裡考古,好比挖掘史上最轟動恐龍遺存的故事;介紹各種搬運、擺放與欣賞恐龍標本的方式;聊聊某個披著皮草、形象一派時髦的化石獵人的故事;甚至連憑藉《孤雛淚》、《雙城記》聞名的大文豪 Charles Dickens(查爾斯‧狄更斯),也曾以恐龍為題連載過小說《荒涼山莊》;當然,關於 19 世紀中那場恐龍熱濫觴,本書也活靈活現地介紹了一番。

可想而知,這股次文化也激發了電影導演和各界藝術家的興趣,恐龍與牠們的親朋好友紛紛在現代的大銀幕和畫布中重生,當《侏羅紀公園》已成為跨世紀票房保證,依然有人好奇電影中的驚心動魄是否會成真?我們真的能利用 DNA 讓史前巨獸跨越千秋萬世來相逢嗎?從這種天馬行空、也許攸關人類存亡的問題,到千奇百怪的冷知識,《Dinosaurs are Collectible》都圖文並茂地徹底討論,深入程度堪稱刻骨銘心。

Thijs Demeulemeester 於 1982 年生於比利時法蘭德斯省,在當地的濱海小城瓦勒海姆長大,以傳播及新聞學的知識背景支撐對室內設計、現當代藝術和建築的熱愛,專門探討五花八門的生活風格,作品散見於《De Tijd》、《Weekend Knack》、《SABATO》等雜誌。