自攝影藝術誕生之初,女性便作為先鋒不斷探索其發展形式。由攝影評論家及策展人 Clara Bouveresse 精心編列的《Women Photographers》影像系列,以三冊的豐富內容,匯集了各個時代、來自不同國家共190位女性攝影師的作品──從19世紀富有想像力的實驗創作,至20世紀藝術運動的蓬勃發展,再到21世紀數位時代的百花爭鳴,在她們相異的風格和流派之間,提供了一個豐富多彩的視角。

《Women Photographers: Pioneers》記敘著19世紀下半葉,其時,攝影作為媒介而尚未被規則化地定義,實驗即是暫時的秩序。早在70年代,英國攝影師 Julia Margaret Cameron 就率先使用柔焦特寫鏡頭,來描繪神話、基督教和文學人物。一些女性紛紛開設個人工作室,如包浩斯藝術家 Ellen Auerbach 和 Grete Stern 於柏林設立 ringl + pit 工作室,以突破性的廣告作品為人所知;而另一些人則不得不匿名或使用假名工作。隨著20世紀的到來,紀實/現實主義及超現實主義等流派逐漸普及,女性們更加無畏地摸索攝影之可能。

《Women Photographers: Revolutionaries》轉眼聚焦於1937年至1970年間,隨著全球緊繃情勢及第二次世界大戰的爆發,有的女性攝影師漸漸遭受威脅或被迫流亡,然而,於此同時,更多的女性創作者卻發掘了新的創作能量。《Vogue》雜誌的戰地記者 Lee Miller 跟隨美國陸軍來到前線,紀錄了多場國際衝突和事件;美國紀實攝影師 Margaret Bourke-White 成為第一位獲准進入蘇聯拍攝的外國記者。攝影在動盪之中,演變為全世界的通用語言,更貼近於政治主題的參與。

《Women Photographers: Contemporaries》則宣告著女性擺脫保守年代裡被貼上的新奇標籤,而在今日的藝術世界,以攝影師之身份被看待。隨著女權主義的興起,女性視角征服了主流──美國攝影師 Cindy Sherman 將相機作為一種工具,對圖像製作的源頭提出質疑;或如法國攝影師 Sophie Ristelhueber 鏡頭底下的黎巴嫩和科威特、美國攝影師 Sally Mann 的私密凝視,反向探索集體記憶及印記。

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