無論是一時興起或滿懷期待而來,曾特地走上紐約 High Line 公園的行人都喜歡這裡,在當地土生土長的攝影師 Joel Sternfeld 也不例外。野花從廢鐵道的罅隙間悠然萌芽,北返的候鳥群挾著生機過境,下次再見面便是春去秋來之際;繁忙大都會中堪稱奇觀的自然韻律,卻在這彎休憩園地的襯托下憑空湧現,為緊湊步調撐出一方喘息的餘裕。

當然,對於更在乎地皮的人而言,這座公園不過是阻擋摩天大樓商機與暴利的龐大絆腳石。不過,早在尚未預知公園未來命運時,Sternfeld 便已帶著相機見證了公園的四季遞嬗;昔日的工業化象徵被叢叢花草軟化了姿態,頂著模糊的毛邊融入資本主義構築的帝國,野性與人性近在咫尺,令 Sternfeld 的一年期計畫自然長出介於荒蕪與奇幻間的畫面秩序。

然而,2001 年 10 月,被視為 911 救災英雄的時任紐約市市長 Rudy Giuliani(魯迪・朱利安尼),於任內最後幾年簽下一紙行政命令,手起筆落,沿著曼哈頓西城蜿蜒南下、命運也曲折乖舛的高架鐵道遺跡,遂再度面臨第無數次拆除危機。結果,不只小型社區組織「High Line 公園之友」隨即採取法律行動,試圖祭出禁令反制政府機關,Sternfeld 也當機立斷,向 Steidl 出版社創辦人發出製書緊急委託,兩人攜手設計的《Walking the High Line》於短短七週後便付梓出版。

時隔 22 年,《Walking the High Line: Revised Edition》放大了開本,並加收新照片、更新版 High Line 公園身世時間軸後重新出版。對每年吸引至少 200 萬遊客來參觀、約會或單純散步的 High Line 公園而言,這本攝影書名符其實,的確實現了「漫步 High Line」這件事。

Joel Sternfeld 於 1944 年出生於美國,以大片幅彩色紀實攝影聞名,專門拍攝關於美國經驗中的烏托邦和專制主義。發表指標性的著作《American Prospects》後,作品便維持著概念性和政治性的氛圍,每冊攝影集皆致力於建立全觀的敘事架構,使其互相對話,既可被視為獨立的作品,亦是集合之作。