2015 年,一隻雄性的狼以義大利阿爾卑斯山區為起點,經過漫長的旅途,進入法國中南部山區定居。狼的到來結束了一個世紀以來捕食者缺席的景況,當地羊群紛紛受到襲擊,村子裡瀰漫人心惶惶的氛圍──關於狼的神話,再度回到眾人耳語之中──曾經出沒於 18 世紀,獵捕無數羊隻,也曾發狂衝進村落,造成 100 多人死亡的野獸回來了。據說,當時政府為了保護動物和人類,特別聘請獵人獵殺狼,只要帶回一只狼的斷耳(在法語中稱為『oreille coupée』),便能獲得 100 法郎。

著迷於狼回歸的神秘故事,法國攝影師 Julien Coquentin 遂展開奠基於生態學與社會學的考察,他前進狼所在的村落,深入狼出沒的森林,透過影像與文字追溯狼的足跡,踏訪神話故事的發生地。

乍看之下,《Oreille coupée》是一部單純的鄉村風景與肖像寫真,幽靜的樹林與平凡的牧羊日常並無異狀,直至發現書中穿插著野外攝影機捕捉到的畫面,才意識到每一幅看似平靜無波的影像背後,都潛伏著一雙銳利的眼睛,暗地觀看與狩獵。特別的是,Coquentin 選擇不以鏡頭直視狼本身,而是使用藍曬法,讓野外攝影機捕捉到的畫面呈現一種帶有藍、黃色調的印刷效果,恰好接近透過狼的眼睛看世界的顏色──為本書在紀實的攝影基礎上,更添一抹神秘色彩。

Julien Coquentin 1976 年出生於法國,專注在介於紀實攝影與個人書寫之間的創作。系列作品《Tôt un dimanche matin (2013)》、《Saisons noires (2016)》、《Tropiques (2020)》與《Oreille coupée (2023)》由法國出版社 Lamaindonne 出版。Coquentin 目前生活於法國阿韋龍,為報社自由撰稿人,同時也擔任電影的片場攝影師。