時間拉回1968年,西方資本主義與東歐社會主義關係日益緊張之際,布拉格之春事件爆發。當時的捷克斯洛伐克共和國急欲擺脫蘇聯的控制,開始一場以「帶有人性面孔的社會主義」為旨的政治民主化運動,這場運動直到當年8月20日蘇聯及華約成員國武裝入侵捷克才告終。雖然事件無疾而終,但華約內部的矛盾已慢慢顯現,同時也種下東歐劇變的導火線。

蘇聯坦克駛入布拉格一年後的1969年,攝影師 Josef Koudelka 與捷克劇團造訪倫敦,在一個週日早晨他發現團員們都在瀏覽當日的泰晤士報,他湊近觀察,發現令人驚訝的訊息,報紙中正詳細報導著蘇聯入侵布拉格與其街頭抗議活動,而報導中的照片更是令人震驚,彷彿親臨現場。團員們將報導遞給Koudelka,討論著說:「聽說這些照片是一位不知名攝影師所拍攝的,而這位攝影師已經偷渡出國。」

攝影師 Josef Koudelka 在四十年後曾自述:「我當時沒辦法告訴任何人,其實他手上拿的照片就是我拍的。這是一個非常奇怪的感覺。從那一刻起,我看清了一件事,我無法再回到捷克斯洛伐克,當然我也懼怕回去,因為我知道,如果他們(蘇聯)想知道這張照片是誰拍的,他們一定找得到。」

從那時起,Koudelka注定成為一位流亡者,在核發的簽證到期後,成為一位沒有祖國的無國籍人士,他的飄零年代自此開始。《Exiles》內所收錄這些充滿神秘感的照片,正是攝影師離開他成長的家鄉,於歐洲各地流亡時所拍攝的作品。他的「流亡」可不等同於今日旅人的「流浪」,其旅程更可以被稱為是廿世紀攝影史中最為偉大的一次,他的影像背負了更多的過去,試圖喚起了一個漂泊的靈魂前去尋找他在精神上的家園,並突顯黯淡國度中人性的光輝。

《Exiles》最早出版於1988年,1997年曾出版修訂版,於2014年重新發行了增訂版本,增加了十幅未收錄過的作品,全書由著名的法國出版人 Robert Delpire 引言,並收錄一篇短文,由曾榮獲諾貝爾文學獎的波蘭詩人 Czesław Miłosz 於1988年時所撰寫。

捷克攝影師 Josef Koudelka,1938年出生於捷克斯洛伐克的博斯科維采(Boskovice,現今捷克境內),他於很早期間就對攝影產生興趣,以拍攝家人與生活周遭景物為主。求學期間就讀布拉格捷克理工大學,畢業後擔任航太工程師一職。他於1967年放棄工程師的職業並成為一位全職攝影師,1968年他將布拉格之春所拍攝的照片以P.P.名義發表(Prague Photographer,布拉格攝影師之意),1969年這位舉世知名卻不知其名的P.P.攝影師更榮獲 Robert Capa 新聞攝影金獎。他於1970年得到英國的政治庇護,直到1987年才取得法國國籍,結束他無國籍的人生。他目前已重返布拉格。

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