經文化、宗教經年累月打磨的傳統儀式總是格外迷人,即使脫離原生地躍上紙面,依然能煥發超越地理和語言藩籬的無邊魅力。美國攝影師 Phyllis Galembo 花費逾二十年,持續記錄流傳在非洲與非洲人離散社群中的傳統儀式──化裝舞會,並精選一百多幅影像構成《Maske》一書,呈現這項充滿奇異美感的展演行為。

Phyllis Galembo 的足跡不僅遍及中、西非,也經常造訪位於美洲的海地,一路深入傳統儀式或現代派對、嘉年華,拍下化裝舞會上的與會者。他們利用材質殊異的面具、特殊服裝和身體彩繪,精心打造彷彿從神話中走出來的角色;這些角色時而詼諧、時而風趣,但通常縈繞著令人不寒而慄的陰鬱氣息。

「本書收錄超過一百幅 Galembo 最引人入勝的照片,每幅都滿載繽紛色彩、豐富的象徵性與神秘氛圍。」──英國《每日電訊報》

本書書名《Maske》源自海地的混合語單字 “maské”,意指「戴上面具」。書中按拍攝城市分出各個章節,透過上百幀出自化裝舞會的影像來闡述、記錄面具徹底使人改頭換面的龐大力量,並一一附上 Phyllis Galembo 親自撰寫的說明。另一方面,為《Maske》撰寫介紹文的藝術史學者兼策展人 Chika Okeke-Agulu,童年在奈及利亞時也曾參加過化裝舞會;在他看來,Galembo 的影像喚起 21 世紀對化裝舞會的關注,進而引人思考這項傳統的存續與演變。

Phyllis Galembo 於 1952 年生於美國紐約,自 1978 年開始在紐約州立大學奧爾巴尼分校的藝術學院擔任教授至今。在教職以外,Galembo 已前往非洲和加勒比地區參加化裝舞會儀式廿餘次,捕捉這些帶有地下政治意涵的文化展演活動。

1994 年,Phyllis Galembo 憑系列作《Kings, Chiefs and Women of Power: Images from Nigeria》榮獲 Senior Fulbright Research Award,並於 2001 年獲得哈蘇大師獎 (Hasselblad Masters Award),2010 年則獲紐約藝術基金會頒發藝術家獎助金。Galembo 的攝影作品除了曾在美國紐約、法國巴黎、奧地利維也納、日本東京⋯⋯等地的美術館或博物館中展出,亦獲得美國國會圖書館、大都會藝術博物館、洛克斐勒基金會等單位典藏。Galembo 已出版的攝影書有《Divine Inspiration: From Benin to Bahia》、《Vodou: Visions and Voices of Haidi》、《Dressed for Thrills: 100 Years of Halloween Costumes and Masquerade》及《Maske》等。

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