第二次世界大戰後,隨著遠程轟炸機和飛彈技術日新月異,導致原先位處邊疆的加拿大北極圈也難逃空襲危機。為因應威脅,美、加不得不在 50 年代共同建造一大片近程和遠程雷達站;在整個冷戰期間,加拿大北境因為這條遠端預警線,得到電子觀測和監視的能力。90 年代後,預警線進一步升級且構成北方預警系統 (NWS),隨著當地的國際海洋交通益發興盛,軍力展現更張牙舞爪,NWS 也變得越來越活躍。

以 NWS 全名命名的《North Warning System》,是愛爾蘭攝影師兼電影製作人Donovan Wylie 第三度以軍事建築之視覺及權力為主題的攝影書,也為〈堡壘〉系列畫下了句點。他用影像探查加拿大北極圈內某座雷達站,探討位於偏遠地區的無人觀測所如何偵測隱形威脅,繼而結合觀念藝術和類型學,啟發觀者思索攝影在保存、記憶及歷史脈絡下索扮演的角色。

白茫茫的世界在書中化為無垠畫布,歷史洪流抹過大陸,留下滿地用「假如⋯⋯」後設地改寫史實的想像空間。冷酷邊境見證過往事,聳立其上的雷達站凜然難犯,Wylie 的相機因此兼具觀看、記錄、反映與對照的作用,渺小肉身舉著這架同樣由人造的機器,雷達對雷達,觀測成了互動方式,公民以視線掃描軍事設施的存在;一張張寒氣亂竄的照片卻能熱切地點燃討論,在冷、熱戰陰魂不散的時代,促使現代人再省視覺和衝突之間的關係。

Donovan Wylie 於 1971 年生於北愛爾蘭貝爾法斯特市,為阿爾斯特大學攝影教授,擅長從自然地景或社會地景出發,探討其中的歷史脈絡、遺留至今的影響,並創造出多種再現衝突的藝術選項。已出版和文化史學家合作描繪地域宗教衝突的《Scrapbook》、記錄北愛爾蘭邊界瞭望塔如何監控社會的《British Watchtowers》、拍攝梅茲皇家監獄的《Maze》、加拿大軍隊在阿富汗坎達哈省建立前哨基地的《Outposts》、以牽制用的軍事遺蹟折射北愛內戰陰影的《Housing Plans for the Future》等多本攝影書,作品亦獲美國大都會美術館、耶魯大學美術館、愛爾蘭現代藝術博物館等重要機構典藏。

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