2010 年,法國藝術家蘇文 (Thomas Sauvin) 在北京市區裡的回收站發現一袋膠片,經修復和整理後發現,裡面包含了一萬五千張布滿刮痕的黑白負片,拍攝於 1991 年至 1993 年間一所位於北京的看守所。

小刀、菜刀、鐵鏟、贓款、衣物、珠寶和電子產品等證物平鋪於桌面上,一旁擺放著一小段斷裂的尺,僅存「17-18-19」三個數字刻度,它們一同被鏡頭以相同的視角,毫無溫度地捕捉下。蘇文遂將一張張證物照以燙銀印刷形式收進《17 18 19》書中。

《17 18 19》中遺留下來的,不論是武器抑或勾起貪念的物品,都如手工藝品般被保存起來,彷彿凝滯在某個時空,從來沒有抵達未來;而書頁最後收錄的幾張嫌疑犯照片像是啟動了某種開關,讓人不禁開始疑惑,那它們的過去又是如何?

那些對於前世經歷的追尋遠遠超過物件本身,然而,抽離了色彩與物件的背景資料,任何尋找答案的行為都是徒勞,於是人們將個人經驗與認知投注影像,展開了一連串臆測與想像──而這正是觀看《17 18 19》的樂趣所在。