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作為當代藝術史的一位傳奇，紐約藝術家 Jean-Michel Basquiat 不但是街頭塗鴉的開創人物，更被藝術界視為舉世天才。那些色彩大膽、線條粗獷的繪畫，混雜抽象的拼貼與文句，富含著街頭文化的生命力，以及孩童般的自由。即便逝世多年，至今他依然被高高膜拜，日前其作品更以 25 億新台幣的天價成交，屢屢打破藝術拍賣史的紀錄。

發跡於 80 年代初，那些以非裔美國人情感出發的前衛作品，對彼時紐約下城的藝術界帶來顛覆性的影響，然而面對當時被賦予「黑人畢卡索」的美譽，Basquiat 卻不以為然。「我不是一位黑人藝術家，我是一位藝術家。」他驚人的創作產量和質量，為後世留下豐厚遺產，傳遞他對政治、社會、種族和文化議題的激進宣言。

本書《Jean-Michel Basquiat. Of Symbols and Signs》為一冊特別回顧集，全書探討這位傳奇藝術家如何在作品中建構錯綜繁複的標誌與符號系統，並追溯其來源或象徵。舉凡他從卡通、兒童繪畫、商業廣告所獲得的靈感，到更深一層的海地和波多黎各的自身血統，以及非裔美國、非洲和阿茲特克文化的影響，為 Basquiat 獨樹一幟的視覺語言提出深刻的見解。