「在北韓的集體性格中,個體只是一個像素(pixel)。我要尋找的就是那個像素,以及它在城市中代表的意義。」—— Eddo Hartmann

《Setting the Stage》是荷蘭攝影師 Eddo Hartmann 四度前往平壤的拍攝成果,描繪了北韓致力打造烏托邦的野心,以及生活在這種理想國中的居民。朝鮮戰爭期間,作為首都的平壤全面摧毀,政府抓住機會重建這座城市,將其打造為完美的政治宣傳背景,以便讓社會主義永垂不朽,一系列影像捕捉了北韓的雄偉力量和幾乎不切實際的特質。

即使在如今全球化和高度透明化的世界,依然很難透過影像或文字瞭解某些地方的生活情況,特別是那些因政治因素而對外界封閉或難以進入的國家。在這種情況下,北韓的對外形象完全仰賴媒體報導,經常帶有神話色彩,但 Eddo Hartmann 認為仍有一絲生機。

「在北韓攜帶相機的人會面臨嚴格的控制和規定,關於拍攝什麼以及如何拍,但能夠捕捉隨機瞬間的攝影,可以察覺到肉眼無法看見的東西。事實上,即使在最精心安排的表演中,一張照片也能突然顯現『不可見之物』。」