紐約藝術家 Jean-Michel Basquiat 當初並非一炮而紅,那麼在成為現代藝術史傳奇前,他的創作能量經歷過哪些爆炸?多數人初聞 Basquiat 大名的契機,是他與塗鴉藝術家 Al Diaz 想出一個生猛有力的藝名 SAMO© (Same Old Shit),並於 70 年代末曼哈頓下東城開始噴畫短而神秘的標語;從此以後,他和形形色色的藝術家合作,攜手帶來各種拼貼畫、明信片乃至表演藝術和音樂,也善用方興未艾的複印技術創作,一步步用作品奠定當代最偉大藝術家的地位。

本書《Basquiat: Boom for Real》將這些劃時代的合作成果納入更廣博的藝術史脈絡,一代奇才的藝術生涯遂躍然紙上。全書分別從城市文化學、音樂、策展等層面切入,六大主題章節皆引人入勝,包括詩人兼文化評論人 Christian Campbell 以 SAMO© 為題的專文;策展人 Carlo McCormick 探討對 Basquiat 生命別具意義的「New York/New Wave」聯展;市區景象在作家 Glenn O’Brien 的筆下栩栩如生;專攻美國現代藝術的學者 Jordana Moore Saggese 寫 Basquiat 與影視產業的關係;深耕爵士樂多年的教育工作者 Francesco Martinelli,則勾勒出 Basquiat 熱愛爵士樂的那一面。

但凡藝術家多半都有所謂的全盛期,似乎意味著沉寂之時在所難免,然而從 1978 至 1988 年那段短暫卻燦爛的時光,幾乎可說是 Basquiat 的一切。在回頭抽絲剝繭的同時,《Basquiat: Boom for Real》這本洞燭深刻的研究成果也集結了難得的檔案和豐富圖像,將目光拉回當下,甚至指向未來,讓我們看見 Basquiat 的遺贈如何如預言一般,在日新月異的時代裡釋放前所未有的力量。

Jean-Michel Basquiat (1960~1988) 生於美國紐約,為新表現主義代表人物,以塗鴉和街頭藝術聞名。70 年代末期,饒舌、龐克、街頭藝術逐漸匯流為嘻哈文化,他與夥伴 Al Diaz 便以 SAMO© 名義,開始在這些次文化的溫床四處揮灑。進入 80 年代後,Basquiat 的作品逐漸展遍世界各地的藝廊、美術館,他更以 21 歲之齡成為 Documenta 文獻展史上最年輕的參展人,翌年又締造惠特尼雙年展的參展人年齡新低。

Basquiat 關注社會上的各種對立,小至個體的內在和外在經驗,大致貧富差距、針對種族或性別的隔離與融合政策,都在他手中化為精簡有力的藝術表達,時事評論因而透過畫作成為一種自省手段,不只連結身在黑人社群中的認同經驗,亦撼動權力結構和歧視系統。27 歲時,Basquiat 死於吸食海洛因過量,但他的作品身價持續水漲船高,甚至在拍賣會上屢創成交價新高,至今對社會與藝術界的影響力依然深遠。

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