談起彩色攝影的發展,最廣為人知的莫過於 1976 年 William Eggleston 於 MoMA 舉辦的世紀攝影展,堪稱當代攝影的分水嶺;然而早在此廿年前,攝影師 Fred Herzog 便開始使用柯達彩色膠卷,以豐富的色彩為媒介,默默地在溫哥華街頭拍攝了半個世紀。他透過大量的照片建構起加拿大的地景面貌,記錄了時代下勞動階級的日常,同時捕捉了戰後多元社會的嶄新面貌。

1930 年出生於德國的攝影師 Fred Herzog,自 22 歲移民至加拿大以來,白天做著冰冷的專業醫學攝影工作,傍晚與週末則將鏡頭對準庶民,憑藉著其對於觀察周遭景物的熱忱,捕捉下這個保有多姿色彩的城市:鮮豔的霓虹招牌、眼花撩亂的二手商店、夕陽下的髮廊以及熙來攘往的街道。這些看似平庸無奇的影像,透過其細膩的視角,帶領觀者領略時代背後的深沉包袱:種族關係、都市冷漠、性別政治、社會階級⋯⋯不僅以紀實的角度揭示了人文景觀,同時也清晰地反映出當時的社會樣貌。

Fred Herzog 曾表示,自己不惜花上一大段時間觀察與等待,只求一個完美的瞬間:「這就像是獵人享受狩獵過程的心態。」比起刻意塑造出來的場景,等待後發掘的自然景象更為珍貴。

儘管自五〇年代開始便創作了大量的攝影作品,然而這些影像卻因當時的沖印技術無法達到他的預期而從未公開發表。直至 2007 年溫哥華美術館所舉辦的大型回顧展,數位印刷技術的精進讓 Fred Herzog 得以完整地呈現作品最初的真實樣貌,同時讓世人一窺這位彩色攝影大師的精彩作品。

此書《Fred Herzog: Modern Color》是由歷史悠久的德國藝術出版社 Hatje Cantz 出版,收錄了超過 230 幅作品,其中包含許多過去從未重製過的影像;此外,亦收錄攝影評論家 David Campany、攝影史學家 Hans-Michael Koetzle 與攝影師 Jeff Wall 所撰寫的短文。《Fred Herzog: Modern Color》一書可說是這位攝影大師最完整的生涯作品集,而書中彷彿已沈睡半世紀的彩色影像,甦醒之後依然展現著蓬勃的熱情與生命力,不僅重現了當年的光影與色彩,更帶領著我們重回溫哥華邁向現代化的黃金年代。Fred Herzog 已於 2019 年逝世。