關於彩色攝影先驅 William Eggleston,人們總以為已經足夠瞭解他,卻依然為層出不窮的新發現感到驚喜,原因不只在於總是明艷且不失內斂和詩意,也因為許多前所未見的舊照,仍隨著時間不斷浮現。2022 年出版的《William Eggleston: The Outlands, Selected Works》,精選近百幅攝於 1969 至 1974 年間的影像,重返 Eggleston 以光影鑿刻攝影界里程碑,奠定劃時代視覺語彙的起點。

70 年代前後,美國南部經濟起飛,來不及退場的舊時代迎頭撞上新世界,萬物混沌而魔幻之際,Eggleston 的鏡頭悄然探入那些風景,搜羅各種告示牌、汽車、街邊景致等蘊含豐富時代訊息的主題,創造出獨特的日常美國形象,進而啟發了一整個世代的攝影師。本書收錄的作品,無論是車門大敞地停在鄉野間的木飾旅行車 (station wagon),或身處密西西比薩姆納老家幽暗室內的祖母,一幀幀生動、靈活且充滿實驗性的照片,濃縮了最具代表性的 Eggleston 特色。

《William Eggleston: The Outlands, Selected Works》編印得精緻俐落,Kodachrome 底片的細膩對比裹起鮮艷色彩,懷舊氣息迴盪在畫面四處,為 Eggleston 著名的風景照注入活力,形成一種理解美國南部過渡期的新觀點。已為父親編纂多本攝影集的 William Eggleston III,這次透過序文分享揀選及排序、編輯本書的過程,向讀者敞開幕後洞見的窗口。

除了既深且廣的影像,書中也收錄開闢更多觀看面向的延伸討論。著名作家 Rachel Kushner 為本書虛構了一段搭著便車橫越南方腹地的故事;紐約大學藝術學院助理教授 Robert Slifkin 的文章則另闢蹊徑,指出杜象、Dan Graham、Jasper Johns、Robert Smithson 等藝術家作品與 Eggleston 作品的相似處,藉此闡述後者在藝術史上的重要地位。

William Eggleston 於 1939 年出生於田納西州孟菲斯,成長於密西西比,輾轉在三間大學念了七年後雖未獲得任何學位,卻因為好友贈送的徠卡相機而對攝影萌生興趣。從黑白攝影起步的他,自 1965 年開始針對彩色攝影進行實驗性創作,不久後彩色攝影便成為他的主要創作媒介。

Eggleston 至今已舉辦逾 100 場個展,已出版共四部手工精裝藏書的系列《Election Eve》、《Morals of Vision》、《Flowers》與《Wedgwood Blue》,生涯最為著名的作品《The Democratic Forest》,榮獲哈蘇國際攝影獎後的紀念刊物《The Hasselblad Award 1998: William Eggleston》,肖像作品回顧集《William Eggleston Portraits》等,每一本都堪稱攝影經典,也令世世代代得以細細品味「彩色攝影之父」美譽的由來和內涵。