30 年前,英國攝影師 Mark Power 配合歷史悠久的海上天氣預報,踏上拍攝不列顛群島周遭的旅程。在必須即時傳遞精簡資訊的領域裡,行話與術語組織成獨特風格,時而如吟詠密碼,時而彷彿呼口號,Power 就在 4 年間拍遍 31 片海域,為體裁如詩的每日預報尋覓對應的視覺隱喻。

超過一世紀以來,BBC 廣播電台日日預報四次的海上氣象,隱約在無常世界上成為少數的不變,深深滲入英國人的公眾意識中;Power 當然也從小聽著宛如神話場景的多格 (Dogger)、費雪 (Fisher)、德意志灣 (German Bight) 等地名長大,但直到 31 歲,才首度在一條印花茶巾上清楚看見它們的位置,靈感悠然浮現,他就此決定展開《The Shipping Forecast》的拍攝計畫:「海上天氣預報的存在作用當然是救命,畢竟它會警告正在海上或正準備下海的人們風暴將至。」Power 點出天候經由語言和影像詮釋後的奇妙詩意:「不過,對我們大部分人來說(至少在英國這裡),那種在古怪中自成一股韻律的用詞、語言都浪漫得不得了,聽起來異常安心,雖然它們塑造出來的景象,往往是一座永無止境受風浪猛擊的島國。」

那些寥寥字句宛如航海日誌,在書中對應著當天拍攝的黑白影像重現,儘管起先無意追求記錄效果,但是當海洋和天空恣意澎湃,陸上的生命失去了座標,像是受催眠般漫無目的地隨機聚散,用寂寞目光凝視著空蕩蕩的海平面,《The Shipping Forecast》確實為 Power 所到之處,留下一張張時代縮影。

《The Shipping Forecast》初版於 1996 年問世,當初 Power 手頭拮据到不確定能否拍完計畫,但隨著點滴累積的作品贏得 Mosaique Prize 的歐洲攝影獎,計畫不只順利完成,更促成他的展覽和生平第一本書。疫情爆發導致封城後,Power 著手重溫這本別具意義的代表作,將 500 餘張負片掃描後重新編輯和排序,最後經大幅擴充的版本一口氣加收超過 100 張從未公開出版的影像,並於 2023 年之初重生。

Mark Power 於 1959 年生於英國,2007 年正式成為馬格蘭攝影通訊社成員。童年時,Power 在閣樓發現手工相機,以及由花盆、家用燈泡和簡單的相機鏡頭組成的古怪機器;雖然後來進入藝術學院學習肖像畫和繪畫,但他對攝影的興趣,也許正是啟蒙於童年那場閣樓大發現。Power 畢業後靠著擔任英文老師、電視演員或繪製電影院壁畫等,在遊歷東南亞和澳洲期間養活自己;最後在雪梨市郊經營相機店的他,逐漸發現自己喜歡攝影更勝繪畫,於是在兩年旅行告終的同時決意成為攝影師,從此在編輯圈和慈善市場工作近 10 年,接著在布萊頓大學擔任攝影教授長達 25 年後,展開長期的創作計畫。

Power 已出版題材多元的 11 本書,例如與詩人攜手、以英國脫歐前景況為題的《Destroying the Laboratory for the Sake of the Experiment》、集結美國作品的套書《Good Morning, America》,也以《Mass》探討波蘭天主教會的權力與財富;他的作品亦展遍世界各地,包括英格蘭藝術委員會、V&A 博物館、馬拉喀什攝影暨視覺藝術博物館等。