1968~1998 年間北愛爾蘭問題的原文即是 "The Troubles",在衝突如火如荼的年代,英國紀實攝影師 Paul Graham 以一冊標新立異的彩色攝影集《Troubled Land》 呈現鑲嵌在北愛地景中,那些微小卻始終存在的政治分歧跡象。

倘若鑽入愛爾蘭衝突的核心,無疑會觸到一切的根基——大地承載著歷史洪流,以悄然無聲的姿態傾瀉衝突與抗爭的種種。《Troubled Land》將萬物萬事的來由謹記在心,以獨特的手法融合地景和衝突紀實攝影,低調地抒發基進的關懷。田園風光引誘我們的目光,看得越著迷,細節便越清晰:標記地盤的紅白藍 / 綠白橘色塊;遠方的軍人或直升機身影;旗幟與塗鴉;顏料潑濺一地⋯⋯畫面中的線索,盡是關於當地擁戴共和派或保皇派的暗示;看似一派明媚的綠野籬笆露出真面目,以衝突的證人之姿發聲。儘管影像的構圖安穩,攝影師的目光亦堅決而明晰,這片大地實際上動盪不安。

《Troubled Land》初版於 1986 年問世,時隔 35 年後才首度再刷。本書當初拒絕墨守新聞攝影的老套路線,因此主流評論界的反應相當冷淡,但 Graham 不僅為北愛問題帶來新鮮觀點,對風景攝影領域的影響也十分深遠,揭開「風景」實則是與政治、社會現實息息相關的「場景」,而非隱遁避世的象徵。特別的是,英國出版社 MACK 相繼再刷本書及《A1 – The Great North Road》、《Beyond Caring》,Graham 於 80 年代在英國創作的經典三部曲就此圓滿。

Paul Graham 1956 生於白金漢郡農村,而後舉家搬遷到埃塞克斯郡的哈洛新城。大學主修微生物學,後來受社會人類學書籍啟發,進而開始自學攝影。他開始創作紀實攝影作品時,英國的紀實主流依然是黑白攝影,但 Graham 大膽學習美國彩色攝影先驅,並於 1986 年舉辦了第一場展覽,成為英國最早的彩色攝影創作者之一。他的彩色作品精闢地探索日常當中不經意浮現的插曲,凸顯一些異於常態卻受忽視的現實。

Graham 十分關注英國勞工階級失業及北愛爾蘭問題,受美國「新紀實」攝影影響,並不致力於表現純粹的紀錄,而是藉靜物、肖像與風景折射個人的情緒及觀點。出版作品有:揭示攝影如何用以看待、解釋當今世界的《American Night》、榮獲巴黎光圈攝影獎「過去 15 年最佳攝影集」頭銜的 12 冊鉅作《A Shimmer of Possibility》、融合美國社會裂痕與攝影本質的《Does Yellow Run Forever?》、拍攝至親的《Mother》⋯⋯等書,且曾獲德國 Börse 攝影獎、哈蘇國際攝影獎,包括紐約現代藝術博物館、瑞士溫特圖爾攝影博物館和倫敦泰特美術館皆典藏了他的作品。

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