自2002年以來,日本攝影師小野啓持續拍攝日本各地的高中生,並以此項目推出〈青い光〉和〈NEW TEXT〉兩個系列。攝影師前往學生的家鄉拜訪,在他們熟悉的地方拍照,隨著拍攝的進行,小野發現越來越多學生選擇購物商場作為拍攝場地,因而意識地方的商場建設正如雨後春筍般紛紛出現。2012年,小野開始認真地拍攝商場記錄,匯集為《モール》(Mall)一書。

購物商場紮根於當地,流連其中的人們演繹著日常活動、分享著共同體驗,寫實的情景指涉著某種當代日本的社會縮影。「從遠處看去,它帶有一種塊狀的感覺,就像一個巨大的、無機的盒子,但許許多多的人在裡頭來往,肯定存在著成千上萬的有機生命。」動畫導演石黑恭平這麼形容商場空間。

然而,具有如此普遍性質的地方,似乎被社會刻意忽視著,被看作沒有人情味的、無名的、嘈雜的商業場所,卻鮮少人真正思考它們的個性、歷史和意義。 小野帶著中片幅相機走入白色的盒子,彷彿電影〈楚門的世界〉般,就此發現一座搭建出的獨立世界。

「我走得越多,就越能意識到每個商場的環境。商場有著建造者也無法想像的一面;這就是我們下意識地把世界的形成視為理所當然。」小野在《モール》後記中寫下,「我想了解人們。我想了解這個廣闊的世界,哪怕是它的一小部分。為了這個目的,我選擇了攝影。」